Roller Coaster Giants, zo heet het gloednieuwe en tevens eerste Nederlandstalige boek over roller coasters. Thibault heeft het boek grondig doorgenomen en een verslag gemaakt van dit voor ons toch opmerkelijke boek.

Roller Coaster Giants is een boek geschreven door Frank J.M. Romijn, een man die gebeten is door het coastervirus zoals velen onder ons. Zijn passie voor rollercoasters startte met een ritje op de alom gekende Python uit de Efteling. Hier werd hij besmet met het virus en ondertussen heeft hij al heel wat banen op zijn palmares staan. Hij is met andere woorden een fan net zoals velen onder ons. Alleen wilt hij zijn passie delen met anderen onder de vorm van een boek. Een boek waarin hij achtbanen toont, uitleg geeft over bouwers, informatie geeft over de geschiedenis, de technische kant van coasters uit de doeken doet en nog veel meer.
In samenwerking met heel wat parken en bouwers (waaronder Peter Clerx van Vekoma en Walter Boliger van B&M) heeft hij een prachtig boek geschreven voor de Nederlandstalige coasterfan. Het boek telt 152 pagina's en is in full color gedrukt.

Als je het boek in handen neemt en even doorbladert doet het ergens denken aan het gekende boek “Roller Coaster : Wooden and Steel Coasters, Twisters and Corkscrews” van David Bennet. Het boek puilt namelijk uit van prachtige coasterfoto’s die menig coasterfan doet watertanden. Maar een vergelijking met het boek van Bennet is volledig onterecht. Dit boek is veel beter en diepgaander. Daarenboven bevat Bennet’s boek heel wat onvergeeflijke fouten waar hier alles tot op de bodem is uitgezocht. Als je het boek leest weet je meteen dat er met zorg alles is nagegaan en dat dit boek niet zomaar van de drukpers is afgerold.

Na een voorwoord en een inleiding start het boek met de historiek van de roller coaster. Startend bij de eerste houten coasters tot de huidige nieuwe banen. Dit stukje van het boek is voor ons coasterfans waarschijnlijk één van de boeiendste vermits je hier mooi het verloop kan volgen van de eerste coaster op Coney Island in New York tot X in Six Flags Magic Mountain. Ook zijn er enkele leuke weetjes opgenomen in de tekst die het extra boeiend maken.

Het tweede hoofdstuk is ook een heerlijk informatief stukje, namelijk de techniek.
LIM, LSM, veiligheid, remmen, wielen, beugels,… In dit hoofdstuk kom je alles te weten over hun werking.

Het derde en tevens grootste hoofdstuk gaat over de coasterbouwers zelf. Hoewel ik dit hoofdstuk zeer boeiend vond denk ik dat het voor ons coasterfanaten misschien iets minder verrassingen biedt. De schrijver heeft hier gekozen om drie grote spelers in het veld te beschrijven, namelijk B&M, Intamin en Vekoma. Terecht de drie grootste coasterconstructeurs. Maar ergens vind ik het jammer dat b.v. Schwarzkopf, die toch ook een significante rol heeft gespeeld in de industrie, eerder tussen de lijnen door wordt vermeld. Ergens mis ik een uitgebreide tekst over deze constructeur in het boek. Maargoed, met de andere bouwers zijn we zeker tevreden.
Van iedere bouwer wordt eerst de geschiedenis uit de doeken gedaan en vervolgens wordt het productgamma overlopen. Hier kom je b.v. te weten wat een Intamin Megacoaster of een Vekoma Boomerang is. Voor een achtbaanfanaat biedt dit dus zoals reeds gezegd maar weinig verrassingen. Maar voor leken is het zeker een mooie en uitgebreide introductie in het gamma van de moderne coaster. De bijhorende foto’s in dit hoofdstuk zetten de tekst trouwens heel wat kracht bij.
Ook vind je in dit hoofdstuk een mooie tekst terug over coasterontwerper Werner Stengel.

De volgende twee hoofdstukken gaan over Europa en Azië. Ergens raar vind ik, vermits er geen hoofdstuk “Amerika” bestaat. Maar aan de andere kant is dit ook begrijpelijk, want in het voorgaande hoofdstuk kwamen al een hele reeks Amerikaanse banen aan bod. Het hoofdstuk over Europa is trouwens vooral gewijd aan de houten banen gevolgd door een tekst die uitlegt welke parken in Europa interessante coasters bieden en waarom.
Het hoofdstuk over Azië geeft je een mooi overzicht over de banen in Azië, vooral dan de banen in Japan en Zuid-Korea.

Hierop volgt er een hoofdstuk over de recordhouders. De hoogste, de snelste, de langste,… je komt het hier te weten. Tevens vind je in dit hoofdstuk twee zeer indrukwekkend foto’s terug van Top Thrill Dragster en Kingda Ka.
Het zevende en laatste hoofdstuk gaat over coastertermen. Barrel roll, immelman, airtime, zero-G-roll,… hier worden ze allen besproken. En zelfs voor mij als fan stonden er heel wat termen in die me ongekend waren. Best wel een boeiende afsluiter voor dit mooie boek.

Alles samen is dit echt een knap boek over rollercoasters en een must-have voor iedere coasterfan. Het feit dat alles ook voor het eerst in het Nederlands is maakt het voor ons ook een zeer speciaal boek. De tekst is mooi geschreven en makkelijk te volgen. En het fotomateriaal zegt vaak meer dan woorden. Ik heb met momenten echt genoten van de foto’s. De layout van het boek is misschien nogal stijfjes; de foto’s zijn allemaal mooi recht geplaatst en de tekst staat steeds in kolommen, maar dit alles vergeef je zo eens je start te lezen.
Daarenboven is het waarschijnlijk het meest recente boek over de pretparkwereld, vermits foto’s van banen als Stealth en El Toro reeds aanwezig zijn in het boek. Ook zeer interessant aan dit boek is dat er een mooi evenwicht heerst tussen foto’s en informatie uit Europese en Amerikaanse parken. Want waar de meeste boeken vooral Amerikaanse banen tonen komen hier heel wat voor ons gekende banen aan bod. Iedere achtbaanfan zou dit boek in zijn collectie moeten opnemen. Ik heb dit alvast gedaan en ben er zeer tevreden van. Een aanrader!

-->Het boek kost € 24.95 en kan je nu ook bestellen via ThemeParkVision. Om te bestellen volg je even deze link<<-

Tekst: Thibault Van Look