Tripverslag van Heide-Park op Heide Park 2009

 TR+Foto’s - Heide Park

Toen ik 5 jaar geleden Heide Park voor de eerste maal bezocht, was ik behoorlijk onder de indruk van het park. Een mooi aangelegd themapark met een gevarieerd attractieaanbod en voorzien van een knappe aankleding. Afgelopen weekend trok ik opnieuw naar het Noord-Duitse park, bezoek nummer 3 ondertussen.

De dag voor het bezoek aan Heide Park werd afgesloten met een nacht in het parkhotel Port Royal. Een kamer met zicht op Colossos, Scream, Limit en vele andere attracties kan al niet tegenvallen. En dat deed het ook niet, want Port Royal is een mooi naar Piraten gethematiseerd hotel. Het aankledingsniveau is trouwens van een veel hoger niveau dan de Disneyhotels. Wakker worden met een testende Scream en Colossos is natuurlijk geweldig voor een parkliefhebber. Kamer met zicht op park is absoluut een aanrader!

Via de hotel-parkingang in het Nederlandse dorp ging het naar Desert Race, een Intamin Launched Coaster. De baan is een exacte kopie van de Engelse Rita Queen of Speed in Alton Towers. De zusterbaan viel met destijds wat tegen en ik stapte dan ook met relatief lage verwachtingen in Desert Race. Maar zowaar, na een snelle launch en een super airtime heuveltje moest ik mijn bedenkingen over de Intamin Launched Coasters een beetje bijstellen. In tegenstelling tot Rita viel Desert Race in de smaak, opmerkelijk voor twee dezelfde banen.

De aankleding rondom Desert Race mag er trouwens ook zijn. Niet extreem overweldigend, maar gewoon goed!

Het grootste paradepaardje van Heide Park is dan weer die andere opvallende achtbaan, Colossos. Een houten monster met een hoogte van ..., een drop van ... en een max. snelheid van zo’n ... neemt de passagiers mee voor een op z’n minst indrukwekkende rit. Doorheen de jaren is de baan wel wat ruwer geworden, maar dat is niet zozeer een minpunt. Heel wat parkfans bestempelen de woody als hyper, misschien dat die omschrijving doorheen de jaren wat zal temperen. En dat zou terecht zijn, want Colossos is een topper onder de houten achtbanen. Voor mij persoonlijk is de baan nog steeds nummer 1 voor Tonnere de Zeus!

Voorts biedt Heide Park nog een aantal andere achtbanen. Big Loop is een klassieker onder de multiloopers. De baan lijkt op de Python van de Efteling, maar heeft een lange - en vooral vreemd ogende - aanloop naar de loopings. Ondanks de ouderdom is Big Loop bijzonder soepel, wellicht zit goed onderhoud en de kwaliteit van de Arrow-treinen er voor iets tussen.
Goed onderhoud is overigens van toepassing voor alle achtbanen van het park. Limit, een SLC van Vekoma, is eveneens soepel. En dat is des te meer opvallend voor dergelijk type achtbaan. Daar de meeste SLC letterlijk rode oortjes opleveren, legt de trein van Limit bijzonder soepel het traject af.

En dan ben ik nog niet rond, want Heide Park bezit nog meer coastergeweld. De Schweizer Bobbahn, een bobbaan van Mack en zowat de beste in z’n soort in Europa. Het lange parcours, de optimale snelheid en de extreem hoge capaciteit maken deze achtbaan tot een topper. De schweizer Bobbahn laat zonder twijfel zijn soortgenoten in Europa Park en Parc Astérix achter zich. En dat wil toch al wat zeggen.

De ietwat mindere spectaculaire achtbanen van Heide Park zijn de Powered Coaster Grottenblitz en de Indy Blitz. Deze laatste is nieuw van vorig seizoen en is een leuke kinderachtbaan van Zierer. Veel spannends is er bij deze laatste niet aan, maar voor kinderen is deze baan zeker en vast leuker dan de triestige Keverbaan van Walibi Belgium. Grottenblitz is samen met de versie in Europa Park de mooiste in z’n soort die ik reeds bezocht. Een knap station, omgeven door mooie natuur en een leuke grot onderweg.

Heide Park telt 7 achtbanen, maar uiteraard biedt het veel meer dan enkel dat coastergeweld. Neem nu de waterattracties bestaande uit 1 rapid river en 2 boomstamattracties. De Rapid river Mountain Rafting is een toffe ervaring. Een mooi aangelegd landschap dat een behoorlijke rit oplevert. Net zoals vele andere rapid rivers hangt de natheid van de attractie af van de rit. De ene keer blijf je droog, de andere keer ben je kletsnat. Al ben ik wel van mening dat Mountain Rafting niet echt een wilde waterbaan is.

Wildwasserbahn II is dat dan weer wel! Een erg mooi geïmplementeerde boomstamattractie met een indrukwekkende afdaling van 10m. Die afdaling zorgt voor de nodige portie water, en dat tweemaal. Na de afdaling keert het parcours immers terug voor een passage naast de splash. Heb je pech dan krijg je de volle lading van de splash nog eens over je heen. Voor kijklustigen is dat alvast een waar plezier. En op warme dagen voor de passagiers ook.

De andere boomstamattractie Wildwasserbahn I (Heide Park is erg origineel met de namen) biedt een natte afdaling, maar heeft minder aanzien. Het concept rondom de attractie stelt immers niets voor. Wel opnieuw een pluim voor het onderhoud van Heide Park. De waterattracties hadden immers zeer helder water zonder het gebruik van Europa Park-Chloortoevoegingen.

Twee boomstamattracties heeft Heide Park. Heel wat mensen vinden dat bizar, maar wie Heide Park reeds bezocht zal daar niet de wenkbrauwen voor fronzen. Het park heeft immers ook twee schommelschepen, twee rondvaarten en tot enkele jaren geleden zelfs twee panorama torens. Een van die twee torens wist Heide Park om te toveren tot één van de hoogste Gyro Drop Towers ter wereld, Scream.

Dit keer werd Scream echter overgeslagen. Het is geen geheim dat ik deze dingen zoveel mogelijk mijd. Vier jaar geleden nam ik wel plaats in de gondels en was ik behoorlijk onder de indruk van de vrije-val-ervaring van Scream. Echter, ik sta niet te springen voor dit soort attracties. Ik probeer ze op z’n minst 1x te doen, maar daarna hoeft het niet meer voor mij. In bv. The Wild Bunch in Movie Park zet ik ook geen voet meer. Ook al bezoek ik het park, één keer was genoeg.

Maar dat neemt niet weg dat ik niet graag bij deze attractie blijf hangen. Scream is een leuke attractie om naar te kijken. De bijhorende soundtrack maakt het natuurlijk af, het thema rondom Scream is leuk gedaan. En zelfs een beetje luguber met de pieken op het dak. Bovenaan geeft dat toch een apart zicht. Trouwens, sinds vorig jaar bestaat Scream ook in het klein. Met Screamie kunnen kinderen eveneens de zwaartekracht ervaren. Best wel geinig, zo’n miniversie naast die grote mastodont.

Wat mij betreft zijn dit de grote attracties van het park. Natuurlijk is er een pak meer te ontdekken. Er zijn tal van draaimolens, een parktreintje, 2 monorails en diverse andere kleinere attracties. Eén opvallende is Hallo Spencer, een interactieve show. Bezoekers nemen plaats in een tribune dat 360° draait. De attractie neemt de bezoekers mee in de wereld van Hallo Spencer, een bekend reeks op de Duitse televisie. Het is een vreemde attractie en vooral erg slaapverwekkend. Een 360° concept is niet verkeerd, maar Heide Park had hier meer mee kunnen aanvangen. Toch wel een tegenvaller, vind ik. Al kan dit soort attractie relatief snel aangepast worden naar een ander thema/concept. Leuk is wel de LEGOshop bij deze attractie! Niet geheel onverwacht als je weet dat de LEGOLAND-parken deel uitmaken van de Merlin Entertainments Group waartoe ook Heide Park behoort.

Over het algemeen was het een blij weerzien met Heide Park. Het park lag er kraaknet bij, de attracties draaiden op volle capaciteit en het personeel leek me vriendelijker dan bij m’n laatste bezoek. Opvallend is dat Heide Park ook meer en meer werk maakt van het totaalconcept. Zo droegen de medewerkers van Lucky Land (de nieuwe kinderzone van 2008) en Desert Race themakledij. Ikzelf vind dat toch een groot pluspunt voor een park. In de Efteling vind ik dat best wel een groot gemis. Ook al droeg het personeel het er vroeger wel. Het was misschien niet zo optimaal om in te merken, maar het maakt de beleving toch beter. Hopelijk weet Heide Park die trend door te trekken naar het hele park, net zoals bij o.a. Phantasialand, Europ a Park en Disneyland Parijs.

Op het gebied van horeca doet Heide Park het ook uitstekend. De horeca is bijzonder gevarieerd en de prijzen vallen enorm goed mee. Een stevige (en vooral lekkere) Wiener Schnitzel met drankje kost je geen fortuin. En ook voor andere zaken betaal je in Heide Park een faire prijs. Het geeft een goed gevoel na een dagje, het bekende uitmelkgevoel is er niet te bespeuren.

Ik raad Heide Park zeker en vast aan. Het is een verre trip, maar het valt te combineren met tal van andere parken. Een overnachting in Hotel Port Royal is dan zeker geen slecht idee.